Kasdienis olmecų gyvenimas buvo grindžiamas religinėmis praktikomis, augančiu maistu, šeimos gyvenimu, o gyventojų dalis buvo skirta menui ir architektūrai. Olmeco kultūra klestėjo ikiklasikinėje Mesoamerikoje nuo 1200 m. Pr. Kr. Iki 400 a. C. ir yra laikomas visų vėlesnių Mesoamerikos kultūrų, tokių kaip majų ir actekų, pirmtaku.
Jis buvo Meksikos įlankoje (dabar Meksikos Verakruso ir Tabasco valstijos), o jo įtaka ir komercinė veikla tęsėsi nuo 1200 m. Pr. Kr. C., net pasiekus Nikaragvos pietus.
„Olmec“ galva rasta San Lorenzo Tenochtitlán mieste.
Paminklinės sakralinės vietos, masyvios akmens skulptūros, kamuoliniai žaidimai, šokoladas ir gyvūnų dievai buvo Olmeco kultūros bruožai, kurie bus perduoti visiems, kurie sekė šią pirmąją didžiąją Mesoamerikos civilizaciją.
Religija
Kaip ir kitose Olmeco kultūros srityse, jų religijos detalės nėra aiškios.
Atrodo, kad olmekai ypač gerbė natūralias vietas, susijusias su svarbiomis dangaus, žemės ir požemio sankryžomis.
Pavyzdžiui, urvai gali nuvesti į požemį, o kalnai, kuriuose buvo ir šaltinių, ir urvai, galėjo patekti į visus tris lėktuvus.
Maitinimas
Olmecs pagrindinę žemdirbystę naudojo „velniop ir degink“ technika, kurios metu sudeginami per daug neišnaudoti žemės sklypai. Tai pašalina juos sodinti, o pelenai veikia kaip trąša.
Jie pasodino daugelį tų pačių pasėlių, kurie šiandien matomi regione, tokius kaip moliūgai, pupelės, manijos, saldžiosios bulvės ir pomidorai.
Kukurūzai buvo „Olmec“ dietos štapelis, nors įmanoma, kad jie buvo įvežti vėlai pradedant auginti.
Olmekai žvejojo netoliese esančiuose ežeruose ir upėse, o moliuskai, aligatoriai ir įvairios žuvys buvo svarbi jų mitybos dalis.
Olmeckai pirmenybę teikė gyvenvietėms prie vandens, nes užtvankos buvo palankios žemės ūkiui ir žuvis buvo lengviau gaunamos. Mėsos jie turėjo naminius šunis ir retkarčiais elnius.
Gyvybiškai svarbi „Olmec“ dietos dalis buvo nixtamal - tai specialus kukurūzų miltų, sumaltų su jūros kriauklėmis, kalkėmis ar pelenais, rūšis, kurių pridėjimas labai padidina kukurūzų miltų maistinę vertę.
Architektūra
Olmeco miestai turėjo iškilmingus pastatus ar šventyklas, kurios paprastai buvo žemės platformos piliakalniai, o ant jų pastatytos namo tipo konstrukcijos. Olmeco miestai taip pat turėjo akvedukus ir kanalizacijos sistemas.
Rašymas
Šiandien iš „Olmec“ vietų buvo aptikta keletas „ženklų“. Šie įrodymai nepalieka abejonių, kad olmekai buvo pirmieji mezoamerikiečiai, sukūrę rašymo sistemą.
Menas
Įspūdingiausias Olmeco civilizacijos palikimas turi būti jų pagamintos akmens galvos.
Jie buvo iškirpti iš bazalto ir visi turėjo unikalių veido bruožų, kad juos būtų galima laikyti karališkų valdovų portretais.
Galvos gali pasiekti beveik 3 metrų aukštį ir 8 tonas, o akmuo, iš kurio jie buvo dirbami, kai kuriais atvejais buvo gabenamas 80 km ar daugiau, greičiausiai, naudojant didžiulius plaustus.